世界上第一张使用“America（美洲）”字样的地图近日在伦敦拍卖行以100万美元的价格成交。这张地图不仅第一次使用了“America”的字样，也是第一张区分南北美洲、第一张标示了太平洋、第一张将地球描述成球体的地图，因此价格不菲，创下了单张地图拍卖的最高价。

这张地图被称为Martin Waldseemuller地图，是以它的著作者命名的，其历史可追溯到500年前。1505年法国的洛林公爵雷内二世从里斯本带回意大利人Amerigo Vespucci的航海日志，然后召集了以Martin Waldseemuller为首的一批学者，在法国中部的一个修道院内对这批航海日志进行整理编篡。编篡工作于1507年完成，为了纪念意大利人Amerigo，就用他的名字命名了新发现的美洲新大陆。虽然哥伦布行动最早于1492年就发现了美洲，但是他固执地认为那不是什么新大陆而是亚洲，因而错过了以他的名字命名美洲的机会。

这张地图共有三份拷贝件。第一份是在1871年发现的，现存于明尼苏达大学，第二份存于慕尼黑的巴伐利亚国家图书馆，第三份是在1992年发现的，地图装订在亚里斯多德的一本书中，如今存于德国的一个公共图书馆中。

在这张地图真迹发现之前，人们一直将1515年的版本看作是美洲的出生证，1515版的地图册于2003年被华盛顿国会图书馆以1000万美元的价格收藏。

摘自:中国国家地理

阿美利哥·维斯普西

阿美利哥·维斯普西（AMERIGO VESPUCCI，1454年3月9日-1512年2月22日）是意大利的商人、航海家、探险家和旅行家，美洲是以他的名字命名的。他经过对南美洲东海岸的考察提出这是一块新大陆，而当时所有的人包括哥伦布在内都认为这块大陆是亚洲东部。

阿美利哥出生于佛罗伦萨的一个富裕的家庭，在家中排行第三，父亲是佛罗伦萨货币兑换行会的公证人。

新大陆是由阿美利哥首次发现的理论曾经引起过许多争议，主要针对他最重要的两封信：《新大陆》和《第四次航行》，有人认为这两封信是阿美利哥为了强调自己的发现伪造的；还有人认为可能是和阿美利哥同时代的其他人伪造的。

正是由于他的信件被出版并广为流传，因此导致德国地理学家马丁·瓦尔德塞弥勒在1507年出版的《世界地理概论》（著名的瓦尔德塞弥勒地图，原保存在德国，先为美国国会图书馆收藏）中，将这块大陆标为“阿美利加”，是阿美利哥名字的拉丁文写法——“阿美利乌斯·维斯普苏斯”的阴性变格。（据说瓦尔德塞弥勒参照了洲名多为女性名的惯例，如Europe，Asia等。）

目前历史学家普遍认为阿美利哥对南美大陆只考察过三次，1497年5月10日从西班牙加的斯出发的第一次考察实际不存在。

从1499年到1501年，阿美利哥曾参加了由阿伦索·德·奥维达领导的探险，到达现在的圭亚那沿海后，两人似乎分手了，阿美利哥向南航行，发现了亚马逊河河口，直到南纬6度，然后转回，发现了特立尼达岛和奥里诺科河，经由现在的多米尼加回到西班牙。

他的第二次航行是从1501年到1502年，是代表葡萄牙出航的，如果他的记载是正确的话，这次航行曾到达阿根廷南部的巴塔哥尼亚地区。很少有人知道他的最后一次据说是从1503年到1504年之间的航行，也可能根本就不存在。1512年阿美利哥在西班牙的塞维利亚去世。

尽管对他究竟有几次探险存在争议，但他对南美洲的探险本身确实存在，而且正是由于他的信件，欧洲人才第一次知道存在一个美洲新大陆。

(原文摘自: 维基百科)

入侵美国的“地狱鱼”
——野生动物官员请捕鱼社团协助清除乌鳢

作者：Aimee Cunningham
摘自《Scientific American》中文版，2005年3月号



还没有哪一种入侵物种像乌鳢(又名乌鱼,黑鱼，Northern snakehead)那样以其气势使人畏惧。乌鳢是有利齿的食肉性鱼类，头部有鳞片，与其它鱼类截然不同的是它能够直接呼吸空气。号称是”地狱鱼”(Frankenfish)的乌鳢产自东亚水域，2002年在马里兰州的一个水塘中被发现。野生动物官员担心暴雨会把乌鳢冲入附近的小帕图森河(Little Patuxent River)，从而可能极大地危害本地鱼种和开放的生态系统，于是就向水塘中投放毒药，试图杀死那里约1300条乌鳢。它们极可能起源于当地居民向水塘投放的几条乌鳢。野生动物官员们开展了公众教育活动，宣传向野外投放外来物种的危害性，希望以此解决乌鳢问题。

两年后他们得到令人伤脑筋的答案：乌鳢出现在波托马可河(Potomac River)水域，这是该河沿岸一次或多次投放乌鳢的结果。五月，一位钓鱼人在弗吉尼亚州的一条支流中捕获了一条雌性乌鳢，经过一个夏季，该河中的调查计数增加到19条。麻烦最大的是在9月29日，弗吉尼亚州另一条名叫多盖溪(Dogue Creek)的支流上有一艘拖船，一只幼鱼从缠绕在该拖船四周的水草中逃脱。乌鳢仲夏产的卵在水道上孵化成幼鱼种群，把数万英亩的地带变成自己的栖息地。美国地质勘探局的一位鱼类生物学家Walter Courtenay,JR.说：“这次你们无法摆脱它们了”。

现在还没有明确的控制措施。由于钓鱼者大都在波托马可河捕到乌鳢，野生动物官员请捕鱼社团协助清除乌鳢。然而，现在还无法确知渔业是否受到严重影响。传统的抽样调查技术使用特制的渔网或电击，但此种技术在浅水和植物繁茂的水域无法运用，而乌鳢恰恰喜爱生活在这种环境中。“预防最重要，”美国鱼和野生动物局鱼类生物学家Steve Minkkinen说，“一旦它们逃脱,难度就太大了”。

野生动物官员们将继续在河中进行抽检和开展公众教育，Courtenay说，“这需要一段时间才能看到结果”。采用以前对付外来物种的惯用办法，不会出现预期的结果。欧洲膏蟹是另一个入侵的食肉物种，喜食当地的蛤蜊和蟹。欧洲膏蟹入侵加利福尼亚州的菩提伽湾港(Bodega Bay Harbor Port)，三年后使它们的数量减少了5到10倍。乌鳢很可能不仅仅是东海岸的问题：十月份一位钓鱼人在密歇根湖伯纳姆港捕到一条乌鳢成鱼。马里兰州渔业局的生物学学家Steve Early说，“问题在于，只需一个人”就可以将入侵物种放虎归山。“人们还没有认识到后果的严重性。”

相关链接：
“黑鱼风波”和生物入侵（2002-07-29）

几天前，美国内政部长盖尔·诺顿根据《莱西法案１９８１年修正案》，将美国境内的黑鱼定为有害物种，并建议有关部门采取措施禁止２８种黑鱼入境，以保护本地生态环境不受到侵害。一个专家委员会正在检查黑鱼造成的危害。

黑鱼，学名黑鳢，也俗称为乌鱼。在中国，这种淡水鱼一向是盘中佳肴，并开始人工养殖。但几年前它们“偷渡”美国后，已在大洋彼岸引起不小的恐慌，一些人称之为“地狱鱼”。为什么中国一种普通的食用鱼在美国却成了“地狱鱼”呢？

专家们指出，“黑鱼风波”凸显了入侵物种对当地生态环境的严重危害。在自然界长期的进化过程中，生物之间相互制约，相互协调，将各自的种群限制在特定的栖息环境，形成了稳定的生态平衡系统。这种关系，在一定的地域内是相对稳定的，但如果有“外来者”的干扰，脆弱的平衡遭到破坏，这就是生物入侵。

入侵生物能给当地生态系统带来灾难性影响：它能够占据本地物种生态位，使本地物种失去生存资源、影响本地物种生存；能通过形成大面积优势群落，降低物种多样性，使依赖于当地物种多样性生存的其他物种没有适宜的栖息环境；能大量利用本地土壤水分，不利于水土保持；还能影响景观的自然性和完整性。

黑鱼在美国的危害恰如上述。它生性凶猛，大量捕食美国河流中的鱼类，而且繁殖力强，挤占本地水域中其它肉食鱼类的食物资源。据美国媒体的报道，在黑鱼灾害最严重的马里兰州，一些河流中原本繁盛的鲑鱼已经绝迹。

其实，生物入侵并不是从现在开始。澳大利亚原本没有兔子，１４０多年前英国人托马斯·奥斯汀引进了２４只兔子，为打猎而放养了１３只。在这没有天敌的国度里，它们至今已繁衍６亿多只后代，这些兔子常常把数万平方公里的植物啃吃精光，导致其他种类野生动物面临饥饿的危机，许多野生植物也濒临绝种。生物入侵的危害性可见一斑。

如今世界交流日见频繁，更多的国家感受到生物入侵的危害。中国也不例外。据不完全统计，目前中国有外来杂草１０７种，外来害虫３２种，外来病原菌２３种。这些外来生物的入侵给生态环境、生物多样性和社会经济造成巨大危害，仅对农林业造成的直接经济损失就高达每年５７４亿元。

由于生物入侵可能带来的严重后果，世界各国都相当警惕并采取了严格的防治措施，这些都无可厚非。“黑鱼风波”如果包含什么教益的话，那就是在这个全球化的时代里，对生物入侵的警钟应该敲得更响。

Global Warming Unstoppable for 100 Years, Study Says



有研究表明，全球变暖将持续百年以上。本文摘自2005年3月17日《国家地理》网站的National Geographic News ，作者为John Roach。

关键词：Thermal Inertia，Warming Lag

—“thermal inertia”的原因？
—在不同的评估模式下，全球变暖造成的后果各是怎样的？（联想到表格题）
—解决的方法？

Tired of global warming? Get used to it.

Even if humans stop burning oil and coal tomorrow—not likely—we've already spewed[喷涌] enough greenhouse gases into the atmosphere to cause temperatures to warm and sea levels to rise for at least another century.

That's the message from two studies appearing in tomorrow's issue of the journal Science.

Researchers used computer models of the global climate system to put numbers to the concept of thermal[热的,热量] inertia[惯性]—the idea that global climate changes are delayed because it water takes longer to heat up and cool off than air does. The oceans are the primary drivers of the global climate.

"Even if you stabilize the concentration[浓度] of greenhouse gases, you are still committed to a certain amount of climate change no matter what you do because of the lag[延迟] in the ocean," said Gerald Meehl, a climate scientist with the National Center for Atmospheric Research in Boulder, Colorado.

Greenhouse gases such as carbon dioxide[二氧化碳] collect[集中] in the atmosphere and are believed to act as a blanket, trapping heat and causing the Earth to warm. To stop this warming, many scientists say humans must reduce the amount of greenhouse gases they emit[排放,发出].

Human activities that make the largest contributions to greenhouse gases include exhaust fumes from automobiles and commercial jets and emissions[散发,喷发] from power stations and factories.

"The longer you wait to do something, the more climate change you are committed to in the future," Meehl said.

Warming Lag

Meehl co-authored one of the Science studies. He and his colleagues found that even if no more greenhouse gases are added to the atmosphere, globally averaged air surface temperatures will rise about 1 degree Fahrenheit ([华氏],0.5 degree Celsius[摄氏]) and global sea levels will rise at least 4.3 inches (11 centimeters) by 2100.

The sea level rise estimate[估计,评估] is conservative[保守的], because the models Meehl and colleagues used only account for thermal expansion—water expands as it warms, causing sea levels to rise. Melting[融化的] glaciers[冰河] and ice sheets will likely at least double the sea level rise.

Since humans are unlikely to stop pumping greenhouse gases into the atmosphere anytime soon, Meehl and his colleagues also ran their computer models under scenarios[游戏中的关,特定的情节] in which the gases continue to accumulate at low, medium, and high rates.

Under the worst-case scenario, by 2100 average temperatures are projected to rise by 6.3 degrees Fahrenheit (3.5 degrees Celsius) and sea level by at least 12 inches (30 centimeters).

The second study was authored by Tom Wigley, also with the National Center for Atmospheric Research. He looked at what would happen to temperatures and sea levels if greenhouse gas concentrations stay constant and if humans continue to add greenhouse gases into the atmosphere.

Under the fixed-concentration scenario, the surface air temperature rise could exceed 1.8 degrees Fahrenheit (1 degree Celsius) by 2400, and sea levels may rise at a rate of 4 inches (10 centimeters) per century.

If humans keep emitting greenhouse gases at present rates, the surface air temperatures could rise between 3.6 and 10.8 degrees Fahrenheit (2 and 6 degrees Celsius) by 2400, and sea levels may edge up at a rate of 9.8 inches (25 centimeters) per century.

"Avoiding these changes requires, eventually, a reduction in emissions to substantially[充分地] below present levels," Wigley writes in Science.

Gavin Schmidt is a climate modeler with the NASA Goddard Institute for Space Studies in New York. He was not involved with either of the studies, but he is not surprised by the thermal-inertia warming demonstrated[论证,证明,示范] by the models.

"We have been talking about this for years," he said. Schmidt added that several other teams, including his own, are planning to publish modeling studies in the months ahead that will show similar results.

Like Meehl's team, Schmidt said climate scientists are up against a deadline to publish their results so that they will be included in the next report of the Intergovernmental Panel on Climate Change, which is due out in 2007. For inclusion, results must be published by the end of 2005.

"All of them are going to show very similar numbers. These are just the first out of the gate," he said.

Reversing Direction

Meehl said the modeling results demonstrate the contribution humans have already made to warming temperatures and rising sea levels. To reverse this trend would require humans to at least stabilize the concentration of greenhouse gases in the atmosphere, which means a significant reduction in the amount of oil and coal humans burn each year.

"I'm not an expert in the policy area, but it doesn't seem likely to happen in the next few years," he said. Rather, he added, global warming is a multigenerational problem: The choices we make now set the stage for what our grandchildren will be forced to deal with—a little warming and sea level rise, or a lot.

According to Wigley, the most alarming aspect of his study is the finding of a 4-inch-per-century (10-centimeter-per-century) rise in sea level under the fixed-concentration scenario.

"Although such a slow rate may allow many coastal[沿海的] communities to adapt[使适应], profound[意义深远的] long-term impacts on low-lying island communities and on vulnerable[易受攻击的] ecosystems[生态系统] such as coral[珊瑚] reefs[礁] seem inevitable[不可避免的]," he writes.

题图：
The map shows the regions of the Earth that in the worst-case scenario would experience the highest rate of warming over the next century. Dark red zones could heat up by as much as eight degrees Fahrenheit (about four degrees Celsius). Light yellow regions could be one degree warmer (half a degree Celsius).

Image copyright Science

黄道十二星座

如同国家被分为州和省一样，天空也被分为各个不同区域，就是星座。天空中的88个星座把天穹划分为边界清楚的88个不规则区域。古代的观星家就开始按照他们通过神秘方法在恒星中看到的形状以神和动物的名字给星座命名。公元2世纪，希腊天文学家托勒密在他的著作《天文学大成》中列出了48个星座。其中十二个最著名的星座构成了黄道十二宫，也成为占星学的知识的一个组成部分。希腊文黄道带的含义是“生物带”。在天文学中黄道可以理解为太阳每年在恒星背景中穿行的路径。黄道上有十二个星座的原因在于：月亮每经过一次位相变化——约29.5天——地球就完成公转一周的约1/12，太阳看起来向前走了一个星座。

相关词汇：
horoscope 占星，占星术，十二宫图
zodiac 黄道带，黄道十二宫
constellation 星座
astrology 占星学

白羊座（Aries）03/21—04/19



古希腊有个国王叫阿塔玛斯，他娶了云间仙女涅斐勒做妻子，婚后他们生了两个孩子，一男一女，男孩叫佛里克索斯，女孩叫赫勒，生活过得很幸福。后来出了意外，一个叫做伊诺的女人来到他们国家，这个女人长得十分妖媚，竟然得到了国王的宠爱。阿塔玛斯弃旧喜新，与伊诺结了婚，抛弃了涅斐勒。涅斐勒悲伤得离开了国王和她的孩子们，返回云间。

伊诺得到了国王的宠爱，但她十分奸娇，总想伤害原来皇后生下的王子和公主，把佛里克索斯姐弟二人视为眼中钉，残酷地虐待他们。涅斐勒在云间看到自己的孩子受后母的虐待，十分气愤，请示宙斯降灾给这个国家。没想到，伊诺竟又利用国家受灾向国王进谗言，说只有将王子活祭给神，才能免除灾难，欲致佛里克索斯于死地。幸好，这个阴谋被神使赫尔墨斯发现。他对伊诺的作为也很气愤，就送给涅斐勒一只浑身长满金毛的带有翅膀的飞羊，涅斐勒叫她的两个孩子骑上飞羊，飞往远方。佛里克索斯姐弟二人，骑着这只神异的金毛羊，腾空而起，经过许多陆地和大海。后来在飞渡一片大海时，姐姐赫勒往下看，只见一片汪洋，头晕目眩支持不住，竟坠海而死。佛里克索斯想救姐姐已经来不及了，只好悲伤而去。那片大海就以赫勒为名，后人都称它为赫勒海。佛里克索斯则平安地跨过大海，到达黑海东岸。那里的国王热情地款待他，还把自己的女儿嫁给他。

佛里克索斯感谢天神庇佑之恩，将飞羊宰杀后献祭给宙斯。宙斯接受他的这一祭品，却不享用，他把这宝贵的祭品高高地放在天上列星之间，这就是白羊座。